在开拓者与国王的较量中，最后一分钟，杨瀚森被教练调换上场。虽然他的数据只是一个篮板，似乎并不起眼，但这却是一个重要的时刻，因为这是中国球员首次在NBA常规赛的收官战中出现在关键的末节。而此前的郭艾伦和周琦都没有这样的机会。杨的上场其实是为了让球队在压力下考验年轻球员的能力，尽管球队的主力阵容明晰是围绕阿夫迪亚和亨德森而搭建，这种轮换的做法却让人感到有些矛盾。
回顾比赛，上半场开拓者以77比57大幅领先国王，阿夫迪亚不仅三分球命中率极高，而且在进攻组织方面也很稳健，甚至还给队友塞布尔制造了关键的压哨三分，士气高涨。然而，到了第三节，国王单节追回21分，原因在于开拓者的防守失误频频，霍勒迪未能有效限制阿夫迪亚，克林根的护筐作用也不显著。下半场，开拓者的三分球命中率骤降至28%，而上半场则高达41%，整体进攻失去了配合，个体表现逐渐显露出局限性。如果下一场对阵太阳，布克和努尔基奇的强攻可能令开拓者难以招架。
目前开拓者在西部排名第八，下一场若能战胜太阳，将直接晋级季后赛。首轮的对手是马刺，虽然表面上马刺显得年轻且容易对付，然而文班亚马和索汉这样的空间型内线，面对强节奏的对抗，开拓者恐怕要遭受不小的压力。如果这场败北，他们将面临对快船或勇士的附加赛，对勇士而言，库里、维金斯和追梦的三分配合可能会轻而易举地击穿开拓者的防线，而开拓者的板凳深度又显得薄弱。
国王的失利虽然不算惨败，但也是暴露了球队的不足，阿丘瓦斩获27分和11个篮板，克利福德贡献24分、7个篮板和5次助攻，雷诺也有21分和9次助攻。然而，福克斯的长期缺阵显著削弱了球队的战斗力，而缺乏足够的后卫补强让年轻球员的发展受到了制约，现有的状况使得他们在重建过程中显得匆忙而无措。
开拓者在这场比赛中虽然有五名球员得分上双，表面上看似均衡，但实际上却是依赖三分球的发挥。全队投了38次三分，命中14球，这样的打法对手感的依赖度过高，一旦命中率滑落，其后果可想而知。如果太阳晋级，布克和琼斯将承担主要得分任务，而格雷森·艾伦则擅长拉开空间，他们的老练与经验将使整体节奏显得更加稳定。所以，谁能在关键时刻展现更好的表现，将是决定比赛胜负的关键。
自2021年开始，附加赛制度的实施使得西部第七到第十名球队的竞争日趋激烈。今年开拓者和太阳之间的差距仅为1.5场，局势异常紧张。联盟并未改变规则，原因在于增加了更多的比赛，能带来更多的票房和广告收入。然而，在常规赛的尾声，一些球队则选择有意放弃，暗中思索如何通过输球选择对手，这一现象虽然不被公开谈论，却是所有人心知肚明的潜规则。
